Вербное воскресенье — весенний праздник обновления, предшествующий Воскресению Христову.
Вербное воскресенье, или Вход Господень в Иерусалим, отмечают в шестую неделю Великого поста, накануне Страстной седмицы и за неделю до Пасхи. Это один из двунадесятых праздников, то есть один из 12 праздников, связанных с земной жизнью Иисуса Христа и Пресвятой Богородицы.
В этот день вспоминают событие из жизни Иисуса Христа, когда он верхом на осле въехал в священный город. Жители Иерусалима встречали Иисуса возгласом «Осанна», а на его пути бросали пальмовые ветки. Обычно так торжественно встречали только царя.
Но праздником этот день стал в IV веке, когда в церкви появилась традиция освящать пальмовые ветви. В южных странах эту неделю называли неделей ваий (от слова вайя, что в переводе с греческого означает пальмовая ветвь). В северных странах, где пальмы не растут, используется верба, которая одной из первых просыпается после долгой зимы и радует пушистыми почками, напоминая о том, что зима закончилась.
В ночь с Лазаревой субботы на Вербное воскресенье совершается Всенощное бдение. Если по каким-то причинам посетить Всенощную не получается, освятить вербу можно и на утренней службе. В домах веточки устанавливают в красном углу, рядом с иконами и хранят целый год, подобно палестинской пальмовой ветви.
После окропления в церкви веточки вербы начинают считаться святынями. Поэтому выбрасывать их в мусорное ведро нельзя. Ветви рекомендуют сжечь, либо отнести в церковь.
В народе также существует традиция, согласно которой пучком вербы нужно ударить родственников, близких и домашних животных, что избавит их от болезней, сбережет от сглаза, злых сил и очистит душу.
