У католиков всего мира в ночь с 24 на 25 декабря большой праздник — Рождество. Встречают его в этот день и православные некоторых европейских стран — например, Румынии и Болгарии. В большинстве из них Рождество важнее, чем Новый год. Его отмечают с размахом и соблюдая традиции. Почему на 13 дней раньше, чем православное Рождество в Беларуси и России? Читайте — и узнаете много интересного.
Почему католическое Рождество отмечают раньше? В 1582 году Европа перешла на григорианский календарь. Католическая церковь пользуется с тех пор им, а Русская православная — юлианским. Со временем на григорианский календарь перешли многие страны мира. Разрыв в датах между календарями составляет 13 дней. Именно по этой причине католики празднуют Рождество практически на две недели раньше, чем православные.
Первые подарки на Рождество стали делать еще древние римляне. Они обменивались коробочками с небольшими, но приятными сюрпризами внутри. В этот день верующие говорили друзьям и близким добрые слова, которые ценились намного больше материального подарка.
В истории были периоды, когда в некоторых странах отмечать Рождество категорически запрещалось. Так, в 1644 году в Англии этот праздник объявили языческим и нечестивым. Закон на запрет Рождества даже принял местный парламент. Подобная мысль пришла в голову и муниципальным мужам Бостона — 20 лет американцы жили без Рождества.
Рождество для католиков — это главный семейный праздник. Именно Рождество, а не Новый год отмечают даже неверующие. В этот день семья собирается за одним столом, а Новый год — праздник-«спутник», для большинства необязательный. Рождество у католиков — это и главное религиозное событие года, в то время как православная церковь таковым признает Пасху.
Традиционным украшением католического Рождества считается венок из хвойных веток. История его возникновения очень милая. Католик по имени Иоганн Хинрих Вихерн сделал венок, украсив деревянное колесо ветками хвойных деревьев. На нем было 24 красные свечки и 4 белые, чтобы приемные дети Иоганна знали, когда наступит светлый праздник. Каждый день они зажигали по одной красной свечке, а в каждое воскресенье — белую. В наши дни такие венки из елочных веток украшают фруктами, орехами, лентами, колокольчиками.
Адвент-календарь, который так нравится детям всего мира, — один из символов Рождества у католиков. Он оповещает, сколько времени осталось до радостного праздника, и рассчитан на 24 дня. Открытка с окошками, коробка с ячейками, панно с кармашками, мешочки с цифрами, сверточки на ленте — вариантов масса. Эту традицию очень любят малыши, ведь сейчас адвент-календарь делают не только с датами, но и сладким сюрпризом, который утешает в ожидании.
Празднуют католическое Рождество в 145 странах мира, и в каждой сложились свои традиции. Но есть и общие для всех католиков — как сервировать праздничный стол и количество блюд на столе. Их должно быть 12 — символически это обозначает присутствие за столом 12 апостолов Христа. На стол сначала кладут сено, а лишь потом застилают скатертью, сервируют стол, зажигают рождественскую свечу и читают молитву. Из еды обычно подают облатку — пресный «рождественский хлеб». Его готовят и освящают в костелах. Суп из перловки с грибами, сочиво, или кутью, символизирующие райское изобилие. Овсяный кисель, залитый медовой водой, как символ ветхозаветного времени, знак надежды на лучшую жизнь. Сладкий клюквенный кисель — как символ крови Христовой, которая уничтожает горечь греха. Семь вариантов постных сладостей, напоминающих о семи таинствах, и обязательно хлеб и другие постные блюда.
