Венок Адвента
Один из главных символов и давняя традиция католического Рождества — венок Адвента. Он имеет круглую форму, которая символизирует единство семьи: мужа и жены, родителей и детей, единство прихода. А появился венок Адвента благодаря теологу Иоганну Вихерну. Он брал детей бедняков на воспитание. В предрождественские дни дети постоянно спрашивали его, когда же наступит праздник? Устав отвечать на один и тот же вопрос, отец Иоганн придумал Адвент-венок: старое деревянное колесо украсил еловыми ветками и поставил по кругу 19 маленьких красных свечек и четыре больших белых. Каждое утро дети зажигали по одной красной свече, отмечая день, а по воскресеньям — белую, отмечая неделю. Когда все свечи сгорели, тогда и наступило Рождество.
Помандеры
Католическое Рождество пахнет апельсинами и специями. И помогают в этом ароматные помандеры — апельсины, украшенные палочкой корицы, звездочками бадьяна, тмином или гвоздикой.
Пуансеттия — «Рождественская звезда»
Пуансеттия, удивительный и яркий цветок из Мексики, стал символом Рождества во всем мире. Свое второе название — «рождественская звезда» — он получил из-за формы прицветия и времени цветения, выпадающего на конец декабря. Предания ацтеков приписывают пуансеттии божественное происхождение. Согласно легенде, сердце одной из богинь разорвалось от несчастной любви, а из капель крови, упавших на землю, вырос ярко-зеленый куст, увенчанный алыми цветами.
Имбирные пряники
Рождество в западной традиции невозможно представить без фигурного имбирного пряника в виде человечка, колокольчика, елочки. Пряник выпекается в соответствующей форме, украшается, его можно преподнести в качестве праздничного подарка или сувенира.
Носки на камине
Традиция вешать дома носки под подарки, как и многие другие обычаи, корнями уходит в житие Святого Николая. Однажды он спас дочерей бедного человека, который планировал выдать их замуж, чтобы избавиться от нищеты. Ночью, пока никто не видел, Святой Николай принес в дом бедного мужчины мешки с золотом. Так девушки избежали нежеланного замужества, а их отец — бедности.
Календарь Адвента
Еще один символ католического Рождества и популярный подарок в предрождественский период — календарь Адвента. Считается, что адвент-календари, которые помогали христианам осмысленнее подходить к ожиданию большого светлого праздника, появились в середине XIX века в Германии — это были многоразовые деревянные коробки с ящичками. А привычные картонные календари стали продаваться еще позже, в 1920-е годы. Создателем классического календаря Адвента с дверками, за которыми спрятана маленькая игрушка или сладость, называют немца Герхарда Ланга. Традиционно в таком календаре 24 ячейки — по количеству декабрьских дней до Рождества.
