Операцию по освобождению Полоцкого района в годы Великой Отечественной войны еще называют Полоцко-Витебской фронтовой наступательной операцией.
Началась она 1 ноября 1943 года и проводилась войсками І Прибалтийского фронта под командованием генерала армии А.И.Еременко. В ее ходе советское командование планировало разгромить Витебско-Городокскую группировку немцев, освободить Витебск, Городок и в последующем — Полоцк.
Бои за деревни
На правом фланге фронта к наступлению на Полоцк привлекался 60-й стрелковый корпус, получивший задачу наступать вдоль железной дороги Невель – Полоцк. Особое место в предстоящих боях отводилось партизанским бригадам Полоцкого, Россонского районов и трем воздушно-десантным бригадам.
4 ноября 1943 года корпус вступил на территорию Белорусской Советской Социалистической Республики. Части 357-й дивизии (командир — генерал-майор А.Г.Кудрявцев) подошли к деревне Булыги Полоцкого района, а к 19.00 освободили Чербомысло. На следующий день 119-я дивизия под командованием генерал-майора И.И.Хоруна после боев южнее д.Краснополье одним полком овладела деревнями Слобода, Заречье и начала продвижение по дороге в южном направлении на станцию Дретунь.
357-я дивизия к 22.00 одной ротой овладела переправой через реку Полоту в 1,5 км восточнее ст. Дретунь и двумя ротами вышла к высоте 157,5. В это же время один из ее полков достиг деревни Недружное и вел бой за Труды. А другой полк овладел д.Большое Ситно и закрепился батальоном в д.Арлея.
В упорной борьбе
Сильное сопротивление противник оказывал в районе станции Дретунь. 7 ноября 365-й стрелковый полк
119-й дивизии в 2.00 перешел в наступление и к 20.00 вышел на ближние подступы к деревням Прохоринки и Гвозды. 634-й стрелковый полк, наступая вдоль железной дороги, в 12.00 ворвался на северо-восточную окраину станции, где столкнулся с упорным сопротивлением врага. В это же время на восточной окраине станции завязал бой батальон 1192-го стрелкового полка 357-й дивизии.
Несмотря на массовый героизм советских воинов, взять станцию с ходу не удалось. Основная причина крылась в нехватке всего, что необходимо для боя. В частях остро ощущался дефицит боеприпасов, продовольствия и фуража. Длинный путь подвоза всех грузов от Невеля проходил по разбитым лесным дорогам, по узкому перешейку шириной до 10-12 км, простреливаемому артиллерией противника. Немцы же, пользуясь железной дорогой Полоцк – Дретунь, организовали массовую переброску войск, техники и боеприпасов и сумели создать плотную оборону. Тем не менее на центральном участке наступления корпуса к исходу 12 ноября были освобождены деревни Панурицы, Алесы, Конный Бор, Рудокопцы, Козыри, Залядье, Старина и шли бои за Липники и Калинки.
7 ноября 1943 года командующий войсками фронта доложил Верховному Главнокомандующему: «<…> войска 1-го Прибалтийского фронта прорвали оборонительную позицию противника,…вступили в Полоцкий партизанский район и соединились с частями партизанской бригады полковника Охотина. Противник, осознав сильную угрозу нашего прорыва через партизанский район на стыке двух его фронтов — Северного и Центрального, предпринял крупную карательную экспедицию против партизан в Полоцком районе. В этой экспедиции участвует около 50000 всякого рода немецких войск. Эти силы перешли в наступление на партизан с трех направлений. <…> Каратели на своем пути сжигают все деревни и истребляют население. Учитывая возникшую угрозу окружения партизанского района, я немедленно выбросил навстречу немцам, в направлении оз. Нещердо, 219 и 119-ю стр. дивизии, усиленные танками, что спасло от истребления до 40 тысяч населения в районе восточнее оз. Нещердо. <…> в связи с успешным наступлением наших войск, подготавливаемая воздушно-десантная операция потеряла свое оперативное значение».
Фронт остановился
В результате взаимных атак фронт еще какое-то время «дышал», но затем остановился под Дретунью на несколько месяцев. Была еще поставлена задача корпусу к исходу 16 ноября выйти на рубеж деревень Станиславово, Селявщина, Рудня, Добрынец, Горяны. Но наступательный потенциал советских войск себя исчерпал, и они стали зарываться в землю.
Несмотря на ограниченный результат фронта в целом, достигнутые успехи 60-м стрелковым корпусом в Ставке оценивались достаточно высоко. И самое главное для жителей Полоцкого района было то, что вернулась советская власть и с ней пришла уверенность в окончательном освобождении от захватчиков.
Сергей Копыл, заведующий Музеем боевой славы.
