Многие дети и, наверное, взрослые хотели бы побывать в гостях у Деда Мороза.
Но куда покупать билет? На Малую Азию, где родился епископ Николай Мирликийский, уже никто не обращает внимания.
Считают, что искать Санта Клауса надо на севере. Но в какой стране? Вопрос оказался столь непростым, что скандинавские страны из-за этого чуть не рассорились. Датчане утверждали, что Дед Мороз (Юлетомте) может жить только в Гренландии среди вечной мерзлоты, в Лапландии ему будет жарковато.
Но то ли очень уж убедительно «прописали» Деда Мороза в Лапландию, то ли по какой-то другой причине, но письма для Санта Клауса чаще всего адресуются туда. Там у Рождественского Деда на подхвате 30 мастеров-эльфов. Под чутким дедморозовским руководством творят они добрые дела: подарки детям готовят, разбирают почту.
В Финляндии считают, что он живет на севере страны, и у него даже есть почтовый адрес, по которому под Новый год многие заранее пишут письма со своими просьбами. Некоторые другие народы помещают его где-то по соседству с северным полюсом.
Чешский Дед Микулаш приходит 5 декабря, накануне дня Святого Николая. Он очень похож на нашего Деда Мороза: та же длиннополая шуба, шапка, посох. Только вот подарки он приносит не в мешке, а в заплечном коробе. И сопровождает его не Снегурочка, а ангел в белоснежных одеждах и лохматый чертенок. С такой свитой, пожалуй, не заскучаешь.
В Нидерландах праздничные подарки привозит Сандеркласс. Он приплывает на пароходе в сопровождении чернокожих слуг.
К финским детям из заснеженных северных лесов спешит гном Йоулупукки, который прячет подарки в колпаке. «Йоулу» в переводе с финского — Рождество, а «пукки» — козел. И все потому, что много лет назад рядился он на праздники в козлиную шкуру, потом развозил подарки на козлике. Теперь вот уже оленья упряжка под рукой, гости-туристы со всех стран на авиалайнерах прилетают, а «козлиное» имя осталось. Правда, сейчас оно воспринимается как «Рождественский Дедушка».
К французским детям под Рождество приходит Пер Ноэль, а к итальянским —Баббо Натале. Он оставляет свои сани на крыше и через печную трубу проникает в дом, где ему оставляют немного молока и сладостей «для подкрепления».
На Кипре Деда Мороза зовут Василием. К нему обращены письма-просьбы детей: «Святой Василий, приходи, счастье подари, исполни все мои желания».
В Греции ездит на осле и раздает подарки Василис.
