80 лет назад, 11 апреля 1944 года, началась Полоцко-Лепельская битва — одно из крупнейших в мировой истории партизанских сражений.
К весне 1944 года партизаны контролировали более половины территории Беларуси. Были созданы 23 партизанские зоны, куда оккупантов не пускали. Одна из них — Полоцко-Лепельская, которая на территории Витебской области существовала с осени 1942 года и, находясь в тылу фашистов, была им практически неподконтрольна.
В зоне действовала советская власть, работали электростанции, фабрики, мастерские, типография, школы, функционировали три аэродрома, через которые поддерживалось сообщение с Большой землей.
Оккупанты боялись даже заходить в партизанский край, но в начале 1944 года им потребовалось наладить связь 3-й немецкой танковой армии с тылом по шоссе Витебск — Лепель — Парафьяново. Партизаны держали шоссе под своим контролем, и немцы стали готовиться к крупной полицейской операции.
Немцы неоднократно пытались сломить сопротивление партизан. Весной 1944 года были последовательно проведены три крупнейшие карательные операции: «Моросящий дождь», «Ливень» и «Весенний праздник».
11 апреля нацисты перешли в наступление. Массированно применялись артиллерия, авиация и танки. Партизаны оказывали ожесточенное сопротивление, под натиском врага постепенно отходили к Ушачам. Авиация 1-го Прибалтийского фронта бомбардировала скопления немецко-фашистских войск, переправила партизанам более 250 т грузов, было вывезено около 1500 раненых; армейские части фронта боями местного значения оттягивали войска карателей.
27 апреля гитлеровцы сузили кольцо окружения. Протяженность партизанского фронта сократилась с 230 до 20 км. 30 апреля пришлось оставить Ушачи. Командование зоны после согласования с БШПД, ЦК КП(б)Б и командованием фронта приказало партизанским бригадам идти на прорыв. Этот прорыв должны были совершить измотанные неравными боями, голодные, израненные, но не сломленные люди.
1 мая остатки партизанских бригад оказались сконцентрированы на небольшом пятачке к западу от Ушачей — в Матыринском лесу.
В ночь с 4 на 5 мая около деревень Плино и Паперино Ушачского района партизаны совершили героический прорыв блокады и вывели из окружения около 15 тыс. мирных жителей. Партизаны, значительно обескровив противника, также понесли огромные потери, однако сумели сохранить боеспособность до соединения с частями Красной армии.
Полоцко-Лепельская битва длилась 25 дней. Карателям так и не удалось полностью уничтожить очаг народного сопротивления в тылу 3-й танковой армии. Только убитыми оккупанты потеряли свыше 8,3 тыс. человек. Но и потери партизан были существенными: около 7 тыс. убитыми и пропавшими без вести.
Тем не менее военные историки называют Полоцко-Лепельскую битву успехом партизан. Им удалось вырваться из окружения, сохранить за собой часть освобожденной территории. Они по-прежнему представляли угрозу для линий коммуникаций вермахта, сохранили связь с войсками Красной армии. Кроме того, партизаны продемонстрировали в ходе операции отличные боевые качества, дисциплинированность, выучку.
В 1974 году на месте партизанского прорыва возле Ушачей в честь подвига партизан воздвигли мемориальный комплекс по проекту Леонида Левина. Его так и назвали «Прорыв». О подвиге белорусских партизан Полоцко-Лепельской зоны нельзя придумать слов лучше, чем выбитая на плите надпись: «…Их было 17 195 против 60 тысяч. Мужество народа победило. Смерть стала бессмертием».
На основе публикации В.Ф.Гигина «Прорыв» от 06.05.2014 на сайте Белорусского союза журналистов.
