Интересные факты о Рождестве, которые вы, возможно, не знали.
Условность даты
Католики и протестанты отмечают Рождество 25 декабря, большинство православных — 7 января. Один и тот же праздник приходится на разные дни потому, что православная церковь использует юлианский календарь, а другие церкви — григорианский. В ХХ и XXI веках разница между календарями равна 13 дням, поэтому 7 января по юлианскому летоисчислению — это 25 декабря по григорианскому календарю. А главное, сама дата условна: нет и не может быть доказательств, что Иисус Христос родился именно в этот день. Празднование Рождества Христова 25 декабря официально утверждено на Третьем Вселенском церковном соборе в V веке нашей эры.
Предпраздничный пост
Рождеству предшествует 40-дневный пост (ограничения схожи с Великим постом), а накануне праздника, в сочельник (24 декабря/6 января), постящимся нельзя есть до появления первой звезды (читайте, до завершения праздничной службы). Звезда олицетворяет собой Вифлеемскую. Для разговения традиционно подавалось сочиво — постное зерновое блюдо наподобие кутьи (вареные рис, пшеница или чечевица, приправленные медом, орехами, изюмом, маком). Оно-то и дало название предпраздничному дню. Кстати, сочельник есть не только у Рождества, но и у Крещения, которое отмечается 12 дней спустя (19 января).
Традиции сервировки
Для рождественского стола принято использовать белую скатерть (мы уже отмечали, какое значение имеет этот цвет в праздничной символике). Желательно рассыпать на нее немного соломы или положить пучок сена — это напоминание о хлеве, где родился Иисус. Блюд должно быть 12, по числу апостолов — учеников и последователей Христа; обязательны кутья (сочиво), хлеб и пироги, птица (гусь, индейка, утка), рыба, блюдо из бобовых, горячий напиток с медом и сухофруктами, сладкая выпечка (печенье, пряники).
Солидарность Востока и Запада
Путешествуя по Греции, Кипру, Египту, Ливану, Сирии, Румынии, Болгарии, не удивляйтесь, что православные верующие этих стран отмечают Рождество, как и католики и протестанты (они же западные христиане), 25 декабря. Церкви данных государств выбрали так называемый новоюлианский календарь, чтобы вести богослужение. Он разработан век назад и вплоть до 2800 года не будет иметь расхождений с григорианским календарем.
Символика венка
Рождественский венок — это напоминание о терновом венце, что носил Иисус в последние часы жизни. Красные ягоды и другие декоративные элементы этого цвета как капли крови, пролитые израненным шипами Иисусом. А еще красный — это любовь. Белый (свечи, ленты; иногда дополняется либо заменяется серебристым) — чистота души. Круглая форма венка и используемая для него ветвь вечнозеленого дерева означают вечную жизнь, преемственность поколений. Золотой декор — это символ победы добра над злом, солнечного света, силы, власти и благополучия.
