Свою воспитанницу, 21-летнюю Марию Коваленко, ставшую чемпионкой мира на байдарке-двойке на дистанции 200 метров и бронзовым призером на байдарке-двойке на дистанции 500 метров на чемпионате мира среди юниоров и молодежи да 23-х лет по гребле на байдарках и каноэ, в Витебском областном центре олимпийского резерва по гребным видам спорта встречали с особой радостью.
Успешным выступлением в далекой Португалии наша землячка прославила не только Республику Беларусь, Витебскую область, свой ЦОР, но и древний Полоцк. Ее золото стала первым за последние много лет, завоеванным спортсменкой из Придвинского края, на чемпионате мира среди юниоров и молодежи.
Первого мастера спорта Республики Беларусь на отделении гребли на байдарках и каноэ Витебского ЦОРа, ныне чемпионку мира среди молодежи, а в скором времени мастера спорта международного класса, приветствовали директор Лариса Золотарёва и первый тренер Владимир Куц.
Они с интересом рассматривали привезенные с важного спортивного форума трофеи: на медалях выгравированы не только символ водного спорта и название страны-хозяйки чемпионата мира, но и фамилия, имя спортсменки. Именные медали полочане увидели впервые.
После поздравлений и благодарностей Мария рассказала про соревнования, о радости победы на дистанции 200 метров и завоеванной бронзовой медали на дистанции 500 метров.
В финальном заезде было 9 лодок, в предварительном — 18. До победного заезда экипаж-двойка белорусок был в числе лидеров в предварительном заезде и полуфинале.
Спортсменкам вручили золотые медали, и уже вечером их ждали предварительные заезды на других дистанциях. В тот день девушкам сопутствовала удача: в экипаже-двойке на дистанции 500 метров они попали в финал, через час в байдарке-четверке — тоже. Назавтра завоевали бронзу. «Но самая желанная была медаль в экипаже-четверке, получилась только «деревянная», 4-е место», — сожалела Мария.
Владимир Куц вспомнил первые шаги Марии в большой спорт. Отделение гребли на байдарке и каноэ в Витебском областном ЦОРе открылось в 2013 году, Маша была в первом наборе. По восьмикласснице было видно, что физически она хорошо развита. До спортивной секции девочка занималась танцами, а в бассейне научилась хорошо плавать. После двух недель тренировок Маша впервые села в спортивную лодку. Это был очень быстрый результат. Новичков обучают сначала в одиночке, на воду они всегда выходят в спасательных жилетах. «Мне важно понять, что спортсмен не боится открытой воды. Нужно, чтобы он поверил в себя», — объяснил причины мер безопасности опытный тренер-преподаватель.
Мария рассказала о своих первых соревнованиях в Лепеле, когда ее одноклассница выиграла, а она стала второй. На следующих стартах в Орше выступали 4 девочки, Маша была четвертой. Вот тогда она решила: буду усердно тренироваться, чтобы быть первой!
Через полтора года Мария Коваленко в составе экипажа-четверки выиграла Олимпийские дни молодежи, через два с половиной года стала мастером спорта Республики Беларусь. Через 3,5 года завоевала бронзу на Первенстве Республики Беларусь. Спортсменка попала в поле зрения тренера национальной сборной команды Беларуси Геннадия Николаевича Галицкого, который предложил ей тренироваться в г.Мозыре и после окончания школы поступить в Мозырский государственный педагогический университет.
Сейчас Маша — дипломированный тренер-преподаватель. Во время учебы в университете она усердно тренировалась. Среди участников чемпионата страны была единственным мастером спорта Республики Беларусь, остальные — мастера спорта международного класса и заслуженные мастера спорта. После завоеванного золота в Португалии ей повысят спортивное звание, и полочанка будет увереннее чувствовать себя в команде.
Следующие старты — Кубок Республики Беларусь — ожидают спортсменку в апреле 2022 года. Спортсмен-инструктор национальной сборной команды по гребле на байдарках и каноэ Мария Коваленко продолжает тренироваться. «В Мозыре была два раза в месяц, остальное время проводила на сборах в Турции, Гомеле, Минске, чемодан вообще не разбирала», — рассказала спортсменка.
В Полоцке ее поздравляли с успехами мама Ирина Николаевна, две бабушки, учителя гимназии №1 и СШ №10, где она училась. Родной город Мария никогда не забывает, здесь началась ее спортивная карьера, здесь живут люди, которые желают ей только добра.
Одну из завоеванных на мировом форуме медалей Мария подарила своему первому тренеру-преподавателю Владимиру Георгиевичу Куцу в знак благодарности за то, что шесть с половиной лет назад он повел ее за собой, вселил веру в победу. Несмотря на то, что Мария сейчас тренируется под руководством другого тренера, Владимир Георгиевич в курсе дел своей талантливой воспитанницы, для которой его слово было и остается авторитетным.
