7 июля Православная Церковь празднует Рождество честного славного пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Он прославляется церковью как «ангел, и апостол, и мученик, и Пророк». Его также называют Предтечей потому, что он был предшественником и предвестником Спасителя. Проповедь Иоанна Крестителя подготавливала народ к принятию Господа Иисуса Христа. О жизни и мученической кончине святого Иоанна Предтечи свидетельствует библейская история.
Рождение Иоанна Крестителя было необычным. Как повествует апостол и евангелист Лука, Архангел Гавриил явился в храме священнику Захарии и возвестил ему о рождении сына, который «будет велик пред Господом». И у престарелых бездетных супругов — праведных Захарии и Елисаветы — родился сын, которого они назвали Иоанном, согласно повелению Архангела Гавриила.
Святой Иоанн вырос в пустыне, готовя себя к великому служению строгой жизнью — постом и молитвой. Он носил грубую одежду, перехваченную кожаным поясом, и питался мёдом и акридами. Иоанн Предтеча оставался пустынножителем до тех пор, пока Господь не призвал его в тридцатилетнем возрасте на берега реки Иордан проповедовать покаяние и крещение во оставление грехов.
Иоанн Креститель безбоязненно и строго обличал людские пороки. Совершив Крещение Господа Иисуса Христа, пророк Иоанн завершил свое пророческое служение.
Протоиерей
Александр Шахович,
священнослужитель
Полоцкой епархии.
