Праздник Крещения Господня (Святое Богоявление) — это двунадесятый православный праздник, который совершается ежегодно 19 января. Праздник установлен в воспоминание события евангельской истории — Крещения Иисуса Христа в Иордане от Иоанна Предтечи. Крещению Господню предшествует несколько дней предпразднества, а после него — попразднество. Все знают, что в этот день и накануне, в сочельник, бывает освящение воды.
Из истории мы знаем, что после поста и странствий в пустыне пророк Иоанн Предтеча пришел на реку Иордан, в которой иудеи традиционно совершали религиозные омовения. Здесь он стал говорить народу о покаянии и крещении во оставление грехов и крестить людей в водах. Это не было Таинством Крещения, каким мы его знаем сейчас, но было его прообразом.
Народ верил пророчествам Иоанна Предтечи, многие крестились в Иордане. И вот, однажды к берегам реки пришел сам Иисус Христос. В ту пору ему было тридцать лет. Спаситель попросил Иоанна крестить его. Пророк был удивлен до глубины души, но исполнил волю Иисуса Христа. Крещение Господне было первым явлением Христа народу Израиля. Именно после Богоявления за учителем последовали первые ученики — апостолы Андрей, Симон (Петр), Филипп, Нафанаил.
В двух Евангелиях — от Матфея и Луки — мы читаем, что после Крещения Спаситель удалился в пустыню, где постился сорок дней, чтобы подготовиться к миссии среди людей.
На Крещение проходят праздничные богослужения, главная особенность которых – освящение воды. Ее освящают два раза. Накануне, 18 января, в Крещенский сочельник — чином Великого освящения воды, который еще называют Великой агиасмой. И второй раз — в день Богоявления, 19 января, на Божественной литургии.
В народе есть также традиция купания в прорубях. Их еще называют иорданями. В водоемах делают специальные проруби в виде креста, вода в них освящается, а в народе считается, что купание в такой проруби дает очищение души и тела. Купания в проруби — это народная традиция, не церковная, поэтому окунание в прорубь — добровольное дело. Главным в этот светлый день является посещение службы в церкви, исповедь и причастие.
